Jest wyraźnym elementem architektonicznym wykoń­czenia przyziemia budynku. Jest to właściwie dolna część budynku do poziomu stropu nad piwnicą, wysta­jąca ponad teren. Cokół spełnią funkcje ochronne ścian. Cokoły budowane są więc z materiałów o lep­szej jakości i większej trwałości, mają zwykle lepsze wykończenie niż ściany nad nimi. Cokół chroni ściany, np. przed spływającą z nich wodą czy topniejącym śnie­giem i przedłuża ich żywotność. Bardzo piękne, ale jednocześnie pracochłonne są ka­mienne cokoły. Estetyczne i odpowiednio trwałe są również cokoły betonowe okładane cegłami klinkiero­wymi. Efektowne są również cokoły z ładną strukturą surowego betonu lub z betonu żłobionego. Cokołów wykończonych gładzonym tynkiem nie polecamy. Przy dobrym wykończeniu powierzchni ścian materiałami odpornymi na warunki atmosferyczne cokół nie musi być wyodrębniony, a wykończenie ścian (malowanie, tynkowanie, okładziny) może kończyć się przy ziemi. Jeżeli jednak stosuje się cokół, to wykończenie ścian (zwłaszcza tynk) musi nad nim wystawać 1,5-2,5 cm. Cokół musi mieć odpowiednią wysokość i zachowane proporcje w stosunku do reszty ściany. Budując trwałe i odporne na wilgoć cokoły należy pamiętać, aby ich minimalna wysokość wynosiła 30 cm - zwłaszcza w budynkach drewnianych i z lekkiego betonu (siporeks).